"LA GRAN AVENTURA DE LOS GRIEGOS"

Javier Negrete es profesor de griego en el instituto y novelista de ciencia ficción. Aunque sea por deformación profesional, ha tenido que aprender a atraer la atención de los modos más diversos e insospechados. Acaba de terminar 'La gran aventura de los griegos' (La Esfera de los libros), una panorámica didáctica y accesible, rica en recursos de atracción.

"Me fijé dos modelos, la 'Historia de los griegos', de Indro Montanelli y 'Los griegos', de Isaac Asimov", explica Negrete. Emulando a Montanelli, no ha querido renunciar a los toques de humor o a las referencias a nuestra época para aliñar todo un recorrido histórico, de la Edad de Bronce al siglo III, de Micenas a Roma. Así, compara a Sócrates con el detective Colombo o a los guerreros de '300' con los espartanos más verídicos que se han podido reconstruir gracias a fuentes fiables. También confronta al ciudadano de a pie de Atenas, con el que puede pasear por la Gran Vía de Madrid un día normal.

Negrete considera que "hay que poner a prueba los tópicos". Cuenta: "He escrito una obra muy generalista, pero también me he mojado. En muchos temas he dado mi opinión". Por ejemplo, en la primera parte ('La edad de las brumas' es el epígrafe) Negrete coteja las últimas investigaciones sobre Troya e incurre en polémica en torno a la figura de Heinrich Schliemann (arqueólogo descubridor de la supuesta ciudad que inmortalizaron los cantos homéricos). Los apartados 'Schliemann el bueno' y 'Schliemann el malo' ponderan a este respecto.

Nada de lo humano le es ajeno

'La gran aventura de los griegos' se ocupa de la arquitectura, de la medicina, de la guerra y del arte. La cita que abre el libro, de Terencio, reza: "Hombre soy, y nada de lo humano me es ajeno". Consecuentemente, en el trabajo de Negrete comparecen las más diversas cuestiones. Habla de Hélice, ciudad sepultada por un terremoto en el 373 a.C, de la que nada se sabe hasta ahora, especulaciones aparte. Da cuenta de la "revolución científica", con personajes como Arquímedes, Aristarco o Eratóstenes, que midió el tamaño de la esfera terrestre en el siglo III a.C. "He sido más proclive a poner cosas sobre científicos o sobre historia de la ciencia que sobre Filosofía. Algunos de los científicos de los que hablo son menos conocidos y fueron auténticos genios", aclara el escritor.

El esqueleto de 'La aventura de los griegos', sus cuatro partes, es totalmente canónico. Después de la prehistoria y 'La edad de las brumas' (los enigmas, la migraciones, la civilización micénica o el fondo documental de 'La ilíada'), Negrete habla de la 'Época arcaica', de 'la Época clásica' (que incluye, como es debido, la Guerra del Peloponeso o la Atenas de Pericles) y después el helenismo, tiempos del gran imperio de Alejandro el macedonio y posterior decadencia. Después llega el relevo de Roma.

Sus fuentes, además de bibliografía moderna, han sido los clásicos Heródoto, Tucídides o Plutarco, o discursos y actas judiciales. "Hasta las cerámicas aportan muchos datos y referencias de cómo vivían los hombres de aquellas épocas". El eclecticismo y el rigor dirigen los pasos de este ejercicio de historia general con propósitos también lúdicos, (y nada de "con perdón"). Explica Javier Negrete: "Mi experiencia de profesor me ha hecho ver que para enseñar hay que ser muy 'showman'".

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'La gran aventura de los griegos'

Javier Negrete

La Esfera de los Libros, 2009

616 páginas.

23 euros

Fuente: www.elmundo.es

MELINA MERCURI

En el Día Internacional de la Mujer (aunque no me gustan demasiado los "días de..." creo que, desgraciadamente, aún siguen siendo necesarios), quisiera dedicar un pequeño homenaje a una de las mujeres más importantes de la Grecia del siglo XX: Melina Mercuri. Un homenaje que, precisamente hoy, quiero hacer extensivo a todas las mujeres que, cada día o de vez en cuando, hacéis un alto en vuestro quehacer diario y os asomáis a las páginas de esta humilde bitácora. A todas y cada una de vosotras, a las que conozco y a las que no. Profesoras, abogadas, amas de casa, traductoras, historiadoras, auxiliares de laboratorio, cocineras, comerciales, empleadas de la limpieza... a todas vosotras hoy quiero deciros simplemente una palabra, en dos idiomas, pero sólo una: ¡GRACIAS!, ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ!

LA ÚLTIMA DIOSA GRIEGA

Hace exactamente quince años, Melina, Grecia entera se dio cita en las calles de Atenas para despedirte, para acompañarte a tu última morada. Griegos y gentes venidas de todo el mundo caminaban compungidos y en silencio, sabiendo muy bien que la Grecia contemporánea acababa de perder uno de sus símbolos, una de sus voces, tal vez su única voz. Atenas, la extensa Atenas, se quedó pequeña para albergar a todos cuantos acudieron allí para ofrecerte su último homenaje. Y desde entonces eres para todos simplemente Melina, la única, la irrepetible, la inolvidable, la última diosa griega, η τελευταία Ελληνίδα θεά. Desde tu partida, la Acrópolis y el Partenón están un poco más solos, un poco más tristes, como si se hubieran quedado huérfanos.

Aquella misma Atenas te había visto nacer unas cuantas décadas antes. Coqueta tú, jamás reconociste la fecha exacta en que Zeus Olímpico decidió enviarte al seno de una de las más distinguidas familias de la ciudad. El abuelo, Spyros, había sido alcalde de la capital (y volvería a serlo unos años después de tu nacimiento). El padre, Stamatis, parlamentario, llegaría a presidir dos ministerios durante un breve período de tiempo. Creciste, pues, en una casa siempre frecuentada por políticos y artistas. Desde muy niña, frente al espejo de tu habitación, imitabas las actuaciones de los actores del cine mudo, repetías las canciones que los invitados de tu abuelo interpretaban en el salón después de los copiosos almuerzos oficiales.

El abuelo Spyros fue el único que comprendió y creyó en tus aspiraciones artísticas, Melina. Tanto fue así que, cuando se separaron tus padres, decidiste no marcharte con ninguno de los dos, sino quedarte a vivir con él, que ya por entonces te había asegurado que era un dios inmortal y que jamás te abandonaría. Pero el abuelo se marchó un buen día, Melina, y te sentiste traicionada por primera vez en tu vida. El viejo Spyros había preferido marcharse a vivir al monte Olympo.

Encontraste en los brazos de Panos Jarokopos, tu primer marido, la comprensión y el consuelo que te habían negado en casa. Él comprendió desde el primer momento tu pasión por el teatro y te prometió plena libertad para estudiar en la Escuela Dramática del Teatro Nacional, entonces Teatro Real. Trabajaste duro para conseguir tu primer papel como protagonista en 1945.

Y luego, Melina, llegó tu salto a la gran pantalla, en 1955, protagonizando la película “Stella”, dirigida por Cacoyannis. Grandes críticias para ti en el festival de Cannes, donde si bien no conquistaste el galardón a la mejor actriz que según muchos merecías, encontraste el mejor de los premios: Jules Dassin, el amor de tu vida. Llegaron entonces las grandes interpetaciones, los premios y el reconocimiento mundial: “Nunca en domingo”, “Fedra”, “Topkapí”...

Y de ahí a Broadway, Melina. Impresionante tu interpretación en “Illya Darling”, en 1967, siempre con Jules a tu lado. Fue allí, en Manhattan, cuando una llamada telefónica de Manos Jatsidakis, en la madrugada del 21 de abril, te hizo saber que algo horrible había sucedido en Grecia. Los periodistas de todo el mundo acudieron en busca tuya, querían saber la opinión de una de las grandes personalidades de la cultura griega. Y tú, llorando, les dijiste: “Les ruego que no vayan a mi país”. Tus declaraciones llegaron a Grecia y la Junta golpista decidió privarte de tu nacionalidad helena. Tu respuesta fue clara y contundente: “Nací griega y moriré griega. Pattakós nació fascista y morirá fascista”. Desde noviembre de 1967 y durante tres meses, el FBI te siguió a todas partes.

Te convertiste entonces en una de las grandes pesadillas de la Junta. Conociste a Andreas Papandreu y comenzaste una incansable actividad política en toda Europa denunciando al régimen fascista de Atenas, participando en manifestaciones, en huelgas de hambre. Nació en ti el animal político llamado Melina Mercuri.

La pesadilla terminó el 24 de julio de 1974. Dos días después regresaste a Grecia. Miles de personas te esperaban en el aeropuerto, Melina. Tú representabas el regreso de la Libertad. Inolvidable tu imagen de aquel día, llorando mientras tus manos mostraban el signo de la victoria. Sin dejar de lado tus actividades artísticas, la lucha política se convirtió en una prioridad.

Melina y yo

En 1981, de la mano de Papandreu, llegaste al Ministerio de Cultura, provocando un auténtico terremoto en la vida cultural griega, sobre todo de cara al exterior. Organizaste infinidad de exposiciones de temática griega en museos de todo el mundo, te entrevistaste con las más altas personalidades de la época: Olof Palme, Indira Gandhi, Mitterrand, Andreotti… y, sobre todo, lanzaste al mundo el grito a favor del regreso a Grecia de los Mármoles del Partenón, haciendo de este tema la batalla de tu vida. Tuya fue también la idea de crear las Capitales Culturales de Europa, siendo, por supuesto, Atenas la primera de ellas, en 1985.

Te dejo ya, Melina, con los versos y la canción que un cantautor, nacido en el mismo lugar que yo, escribió para ti en cuanto supo de tu regreso a la Patria:

“...Tu vida y tus razones, tu país,

donde el mar se hizo gris,

donde el llanto ahora es canto.

Has vuelto, Melina,

tus ojos reflejan el dolor

y tu alma el amor…”

(Camilo Blanes)

Camilo Sesto - "Melina" (1975)

camilo sesto y nin...

EL SABOR DE GRECIA, MÁS CERCA

Como ya viene siendo habitual, la cadena de supermercados LIDL inicia a partir de hoy una nueva campaña de acercamiento de productos griegos a sus clientes españoles. Se pueden adquirir vinos, licores, productos en conserva y dulces tan apreciados por los amigos de nuestro blog como kulurakia o el últimamente famosísimo jalvás. He aquí algunos ejemplos:

Kulurakia de Creta

Dolmadakia

Vino tinto "Nemea"


Jalvás


Alubias gigantes


Uso



Στην υγεία σας!

PETROS MÁRKARIS - "MUERTE EN ESTAMBUL"

Los incondicionales lectores de Petros Márkaris estamos de enhorabuena. La Editorial Tusquets publica en castellano y catalán la última novela del autor constantinopolitano: "Muerte en Estambul". Tenemos ante nosotros la oportunidad de disfrutar con la lectura de las más recientes peripecias del entrañable comisario Jaritos, que en esta ocasión, y tras la boda de su hija Katerina, decide tomarse unos días de descanso y viajar con Adrianí, su temperamental esposa, a Estambul, ciudad estrechamente ligada a la historia de Grecia.


Así pues, mezclado con cientos de turistas, Jaritos se lanza a la observación y el disfrute de iglesias, mezquitas y palacios, mientras degusta la sabrosa gastronomía del lugar y discute no sólo con su mujer sino también con los miembros del grupo con el que viaja. Sin embargo, todo se tuerce cuando algo aparentemente tan nimio como la desaparición de una anciana en un pueblo de Grecia se convierte de pronto en un caso de asesinato, pues informan a Jaritos de que han encontrado muerto a un pariente de esa anciana... y de que ésta se dirige a Estambul. Jaritos tendrá que trabajar codo con codo con el suspicaz comisario turco Murat, e irá internándose en la pequeña comunidad que conforman los griegos que todavía, ras el éxodo masivo que protagonizaron en 1995, permanecen en la ciudad.




Desde: casadellibro.com

TIEMPO DE JALVÁS

Es Καθαρά Δευτέρα (Lunes de Purificación). El fin de semana en Grecia se prolonga con la festividad de hoy, que marca el final de los Carnavales y el comienzo de la Cuaresma. Muchos griegos habrán aprovechado el τριήμερο (período de tres días festivos) para hacer una escapadita a algún país no demasiado lejano o para pasar unos días en el pueblo de sus ancestros (como ha hecho mi buena amiga María que ahora está en el pintoresco Galaxidi). Otros, sin embargo, seguirán cumpliendo con la tradición de salir hoy con los niños al campo, a la playa o a alguna colina cercana para hacer volar al viento hermosas cometas multicolores y retomar el contacto con la naturaleza tras el paréntesis del frío invierno. Hay que seguir con otras tradiciones como la de recibir este día con la casa impecablemente limpia o disfrutar de una comida familiar al aire libre.

El cumplimiento de las tradiciones religiosas ha jugado un importante papel en el desarrollo de muchos platos de la cocina helénica, y en el calendario ortodoxo griego hay muchos días de fiesta y de ayuno que algunos siguen todavía de forma rigurosa. La celebración de la fiesta del Lunes de Purificación recibe también el nombre de Κούλουμα, y se festeja consumiendo alimentos de vigilia al aire libre, como el pan ácimo ο λαγάνα, jalvás, aceitunas, huevas de pescado o ταραμάς, lechuga, tomates, pepinillos, ajos, cebollitas y toda clase de encurtidos y, naturalmente, productos del mar como pulpo y calamares. Quisiera dedicar hoy unas líneas especiales a uno de los productos de mayor consumo en el día de hoy y durante la Cuaresma: el jalvás o χαλβάς.


El jalvás

Durante el tiempo de Cuaresma, el jalvás -como dulce que se consume en época de ayuno- tiene un lugar de honor en las mesas griegas. Dado que su componente principal es el ταχίνι (tajini o sésamo molido) conserva todos los nutrientes del sésamo y constituye un saludable alimento, rico en vitaminas, apropiado tanto para los niños como para los mayores.


El origen del jalvás

Siempre que he obsequiado a mis amigos griegos con el sabroso turrón de Jijona (el blandito) han exclamado tras probarlo: "¡Muy bueno! Se parece mucho al jalvás". Y es que tanto el turrón como el jalvás y como la mayoría de los dulces que degustamos tanto en Grecia como en España, tienen un indiscutible origen oriental, ya sea árabe, turco, sefardí y, si me apuráis, hasta persa o hindú. De hecho, la palabra jalvás procede del término turco helva, que significa dulce. Se considera al jalvás como el dulce más antiguo de la cocina turca. El consumo del jalvás se extiende, en sus muchas variedades, desde los Balcanes hasta la India y es reivindicado como producto nacional por cada uno de los pueblos que lo consumen. La creencia más extendida es que este producto fue introducido en la India por los mongoles en el siglo XVI.


Clases de jalvás

El jalvás se elabora de maneras muy diferentes, y diferentes son también los ingredientes que se utilizan en sus distintas variedades. Especialmente conocido es el jalvás que se elabora con sémola o σιμιγδάλι, azúcar y aceite de oliva. También conocido es el jalvás llamado Farsalón porque se produce en la población de Farsala, cerca de Volos. Se elabora con harina de arroz y azúcar quemada. En algunos lugares del norte de Grecia y en varias islas del Egeo podemos encontrar al menos cinco o seis clases de jalvás (no demasiado conocidas) cuyo componente principal es el queso.


El "Jalvás Macedonio"

El jalvás más conocido y apreciado por los griegos es la variedad elaborada con sésamo molido que se vende en bloques en forma de ladrillo. Este tipo de jalvás se denomina Μακεδονικός Χαλβάς (jalvás macedonio), se vende al peso y se puede adquirir puro o aderezado con miel, vainilla, cacao... y relleno con almendras, cacahuetes, nueces, pistachos, pasas... y también recubierto de chocolate, con sabor de naranja y todas las combinaciones que la imaginación nos permita.


Mi receta

Y para finalizar, aquí os dejo la receta del jalvás que yo elaboro de vez en cuando y que muy amablemente me facilitó mi amiga Margarita, una simpática ateniense cuya familia procede de Esmirna:


JALVÁS

Ingredientes:
250 gr. de sémola mediana
350 gr. de azúcar
200 gr. de pasas de Corinto
1/2 litro de agua
canela en rama
aceite de oliva

Elaboración:
1. En un cazo, elaboramos un sirope hirviendo el azúcar en el agua y la canela en rama.
2. Al mismo tiempo y en otro cazo, ponemos un poco de aceite y tostamos la sémola hasta que tome cierto cuerpo.
3. Añadimos las pasas a la sémola hasta que la mezcla quede homogénea.
4. Retiramos la canela en rama del sirope y lo vertemos con cuidado en el cazo de la sémola.
5. Removemos bien hasta obtener una pasta espesa que verteremos en uno o varios moldes y dejaremos enfriar.

Nota: Es importante desmoldar el jalvás cuando esté frío, pues si lo hacemos en caliente se podría romper. Si tenemos prisa nos puede ayudar meterlo en el frigorífico.

Καλή όρεξη!

Fuentes:
Makedonikoshalvas.gr
Mednutririon.gr

ΜΑΡΤΙΟΣ - MARZO

"Marzo" - Yannis Tsaroujis

ΠΙΆΝΩ ΤΗΝ ΆΝΟΙΞΗ

ΠΙΆΝΩ ΤΗΝ ΆΝΟΙΞΗ με προσοχή και την ανοίγω:

Με χτυπάει μια ζέστη αραχνοΰφαντη
ένα μπλε που μυρίζει ανάσα πεταλούδας
οι αστερισμοί της μαργαρίτας όλοι αλλά
και μαζί πολλά σερνάμενα ή πετούμενα
ζουζούνια, φίδια, σαύρες, κάμπιες και άλλα
τέρατα παρδαλά με κεραίες συρμάτινες
λέπια χρυσά λαμέ και πούλιες κόκκινες

θα ‘λεγες έτοιμα όλα τους να παν
στο χορό μεταμφιεσμένων του Άδη.

Οδυσσέας Ελύτης
("Ημερολόγιο ενός αθέατου Απριλίου", 1984)




TOMO LA PRIMAVERA

TOMO LA PRIMAVERA con cuidado y la abro:

Me golpea un calor de fina gasa
un azul que huele a aliento de mariposa
todas las constelaciones de la margarita mas
también juntos muchos reptiles o volátiles
bichitos, serpientes, lagartos, orugas y otros
monstruos abigarrados con antenas de alambre
escamas de oro laminado y lentejuelas rojas.

Se diría que todos están listos para acudir
al baile de disfraces del Hades.

Odysseas Elytis
("Diario de un abril invisible", 1984)



Καλό μήνα!

ΑΠΟΚΡΙΕΣ - CARNAVALES

El Carnaval, fiesta pagana donde las haya, se celebra en Grecia durante las tres semanas que preceden a la Cuaresma. Las celebraciones de este año comenzaron el pasado sábado, 7 de febrero, y se prolongarán hasta el próximo domingo, 1 de marzo.

Los Carnavales hunden sus raíces en los tiempos de la Antigüedad, cuando tenían lugar las celebraciones en honor de Dionysos, dios del vino y de la fiesta, inspirador de la locura ritual y el éxtasis. Eran fiestas que se celebraban al final del invierno, cuando la primavera comenzaba a manifestarse en los primeros brotes de los árboles frutales. Los danzantes cubrían sus rostros con máscaras e iban ataviados con disfraces de vivos colores a fin de ahuyentar a los malos espíritus que pretendían malograr los incipientes frutos de la naturaleza. La fiesta también llegaba a pueblos y ciudades en donde los disfrazados, aprovechando el anonimato que les proporcionaba su atuendo, recorrían las calles profiriendo frases provocadoras y atrevidas gesticulaciones. Con el paso de los siglos, muchas de estas ceremonias se han perdido, pero algunas han perdurado y han sido incorporadas a la tradición cristiana con un significado diferente.


La palabra griega απόκριες (Carnavales) procede de la expresión αποχή από κρέας, que significa abstención de la carne. Los Carnavales comienzan sesenta días antes de la Pascua y, como ya hemos dicho, tienen una duración de tres semanas:

Primera semana (comienza el Triodio)
El período de Carnaval es también llamado Τριώδιο (Triodio), palabra que proviene de tres odas (τρεις ώδες) en referencia a los tres himnos que es costumbre salmodiar en la iglesia. El carnaval comienza con la apertura de este Libro de los Himnos.


Segunda semana (Κρεατινή ο semana de la carne)
Durante la segunda semana del Carnaval se come carne todos los días, incluso el miércoles y el viernes, tradicionales jornadas de ayuno. El jueves de esta segunda semana es denominado Τσικνοπέμπτη. Este nombre procede de las palabras τσίκνα (tsikna, que es el aroma que despide la carne casi quemada) y Πέμπτη (jueves), pues en este día se asa la carne hasta que, casi quemada, desprende un olor característico. Este es un día de fiesta y de celebración. Algunas familias, principalmente en las ciudades, acuden a comer la carne a restaurantes y tabernas, donde también se escucha música en vivo y se baila. En algunos pueblos, sobre todo en el Peloponeso, se procede a la matanza del cerdo y se elaboran sabrosos platos y embutidos con su carne. En este día aparecen los primeros enmascarados y también, en muchos pueblos y ciudades, los primeros hombres disfrazados de mujer.


Tercera semana (Τυρινή ο semana del queso)
En esta semana, también llamada en algunos lugares semana blanca, comienza la prohibición de comer carne, norma que deberá respetarse hasta el final de la Pascua. La alimentación se compone principalmente de huevos y productos lácteos, una excelente fuente de proteínas. Entre las mujeres existía la tradición de no lavarse el cabello durante esta semana, pues, si lo hacían, creían que éste se tornaría blanco.
El último día de esta semana se denomina Κυριακή της Τυρινής. Es el día del gran desfile de Carnaval. También es el último día en que la Iglesia Ortodoxa permite la celebración de bodas. Nadie podrá casarse durante los cuarenta días siguientes, es decir, durante los días de Cuaresma.
Sin embargo, existe una vieja tradición que dice que casarse durante este último día de Carnaval comporta, inevitablemente, vivir un infortunado matrimonio.


Lunes de Purificación (Καθαρά Δευτέρα)
Este día, que este año será el 2 de marzo, marca el final de los Carnavales y el comienzo de la Cuaresma. En esta jornada festiva, considerada también como el comienzo de la primavera, se observa la tradición de ir al campo o a la playa y hacer volar vistosas cometas. Se suele comer marisco, calamares, mejillones, pimientos verdes, aceitunas y la famosa ταραμοσαλάτα (taramosalata), ensalada preparada a base de huevas de pescado (todos ellos productos libres de sangre). También típico en este día es consumir el λαγάνα (pan ácimo).

El carnaval más conocido de Grecia es, sin duda, el que se celebra en la ciudad de Patras, en el Peloponeso. Pero alcanzan también gran renombre los que se festejan en Xanzi, Naúsa, Rézimno, Kosani, Corfú y los de Rendi y Mosjato en Atenas.

Καλές Απόκριες!