A unos 23 kilómetros al sueste de Récimno y a una altura de 500 metros sobre el nivel del mar, ya casi a los pies del Monte Idi o Psiloritis, se encuentra el histórico monasterio de Arkadi que, lejos de ser solamente un bello monumento religioso, constituye el símbolo más sagrado de la lucha de los cretenses por liberarse del ocupante turco. Construído en una fértil altiplanicie rodeada de pinos, olivos centenarios, cipreses, brezos y viñedos, el monasterio no defraudará al viajero que hasta allí se acerque, ya sea en busca de arte, historia, regocijo para el alma o de todo ello junto.
Situación del monasterio de Arkadi
en la prefectura de Récimno
En el siglo XVI, el monasterio de Arkadi ya era conocido como un importante centro religioso y cultural de Creta. En 1646 fue saqueado durante la conquista de la isla por los turcos. La fachada de la iglesia está considerada como uno de los mejores ejemplos del estilo conocido como renacentista cretense. Hay que destacar las columnas corintias y los pináculos. Pero, como apuntábamos al principio, el monasterio es conocido y visitado, sobre todo, por haber albergado en su interior los acontecimientos mas trágicos y heróicos de la historia de Creta.
Los monasterios cretenses, normalmente construídos en lugares de difícil acceso, servían a menudo como refugio a los rebeldes que luchaban por liberarse del yugo otomano. En 1866, el monasterio de Arkadi se convirtió en cuartel de una de aquellas rebeliones. Unas 700 mujeres y niños de las aldeas cercanas, huyendo de las tropelías de los ocupantes turcos, encontraron refugio en el monasterio, donde ya se encontraban 287 rebeldes (25 de los cuales eran voluntarios llegados de la Grecia continental) y 45 monjes.
El 7 de noviembre, las tropas turcas, lideradas por el pashá Mustafá Naili Giritli, asediaron el monasterio. Los refugiados, insuficientemente armados, no pudieron repeler a los turcos, quienes al día siguiente consiguieron entrar en el el recinto. El abad, Gavriíl Marinakis resultó muerto en el ataque. Previamente, los refugiados y defensores del monasterio habían acordado morir colectivamente antes que rendirse a los turcos. Y fue uno de los defensores cretenses, Costas Yambudakis, quien prendió fuego al polvorín en el que se encontraban la casi totalidad de los refugiados, que perecieron junto a varios cientos de soldados turcos. Solamente tres rebeldes cretenses consiguieron escapar y contar lo que allí había ocurrido.
Fresco que representa el Holocausto de Arkadi
situado en las ruinas del polvorín volado por los rebeldes
El terrible acontecimiento, conocido desde entonces como el Holocausto de Arkadi, causó gran impresión en el resto de Europa, donde se generó un movimiento de apoyo y solidaridad con la causa de los rebeldes de Creta. En 1898, con la ayuda de Grecia y las Grandes Potencias (Inglaterra, Francia Rusia e Italia), Creta obtuvo su independencia y los turcos fueron obligados a retirarse de la isla, que se unió a Grecia en 1913.
Situación del monasterio de Arkadien la prefectura de Récimno
En el siglo XVI, el monasterio de Arkadi ya era conocido como un importante centro religioso y cultural de Creta. En 1646 fue saqueado durante la conquista de la isla por los turcos. La fachada de la iglesia está considerada como uno de los mejores ejemplos del estilo conocido como renacentista cretense. Hay que destacar las columnas corintias y los pináculos. Pero, como apuntábamos al principio, el monasterio es conocido y visitado, sobre todo, por haber albergado en su interior los acontecimientos mas trágicos y heróicos de la historia de Creta.
Los monasterios cretenses, normalmente construídos en lugares de difícil acceso, servían a menudo como refugio a los rebeldes que luchaban por liberarse del yugo otomano. En 1866, el monasterio de Arkadi se convirtió en cuartel de una de aquellas rebeliones. Unas 700 mujeres y niños de las aldeas cercanas, huyendo de las tropelías de los ocupantes turcos, encontraron refugio en el monasterio, donde ya se encontraban 287 rebeldes (25 de los cuales eran voluntarios llegados de la Grecia continental) y 45 monjes.
El 7 de noviembre, las tropas turcas, lideradas por el pashá Mustafá Naili Giritli, asediaron el monasterio. Los refugiados, insuficientemente armados, no pudieron repeler a los turcos, quienes al día siguiente consiguieron entrar en el el recinto. El abad, Gavriíl Marinakis resultó muerto en el ataque. Previamente, los refugiados y defensores del monasterio habían acordado morir colectivamente antes que rendirse a los turcos. Y fue uno de los defensores cretenses, Costas Yambudakis, quien prendió fuego al polvorín en el que se encontraban la casi totalidad de los refugiados, que perecieron junto a varios cientos de soldados turcos. Solamente tres rebeldes cretenses consiguieron escapar y contar lo que allí había ocurrido.
Fresco que representa el Holocausto de Arkadisituado en las ruinas del polvorín volado por los rebeldes
El terrible acontecimiento, conocido desde entonces como el Holocausto de Arkadi, causó gran impresión en el resto de Europa, donde se generó un movimiento de apoyo y solidaridad con la causa de los rebeldes de Creta. En 1898, con la ayuda de Grecia y las Grandes Potencias (Inglaterra, Francia Rusia e Italia), Creta obtuvo su independencia y los turcos fueron obligados a retirarse de la isla, que se unió a Grecia en 1913.
Actualmente existe un museo en el ala sur del monasterio en el que se exhiben iconos post-bizantinos, vestimentas y objetos eclesiásticos, armas, manuscritos, objetos personales del abad Gavriíl. En un lugar de honor se encuentra el estandarte del Holocausto de Arkadi, que representa la Transfiguración de Cristo (devuelto al monasterio en 1870 por el oficial turco que lo tomó tras la gran explosión).
Monasterio de Arkadi
Prefectura de Récimno (Creta)
Información: +30 28310 83116
Horario de verano: de 08:00h. a 20:00h.
Precio de la entrada: 2€
Y terminamos este post dedicado al monasterio de Arkadi con esta magnífica recreación en 3D que ha preparado nuestro amigo MaNo.
Σ' ευχαριστούμε πολύ MaNo!
El monasterio de Arkadi en 3D
