Vista de la isla de Nísiros
Denominado como "Centro de Monitoreo de Observatorios de Turismo Sostenible", se inauguró recientemente en las islas del mar Egeo, el archipiélago principal de Grecia, el primer observatorio orientado al turismo sostenible en Europa auspiciado por la OMT. Su objetivo principal será analizar los impactos ambientales, sociales y económicos del turismo en el archipiélago, con el propósito de extender el modelo a todo el país.
Las islas griegas del mar
Egeo contarán con el apoyo del primer observatorio orientado al turismo
sostenible en Europa para encauzar así su crecimiento en la industria y
estudiar el impacto ambiental y socioeconómico de las políticas aplicadas. Se
trata del "Centro de Monitoreo de Observatorios de Turismo
Sostenible", el primero en su tipo en el continente con el auspicio de la
OMT.
Según una nota de prensa de
la Organización Mundial del Turismo (OMT) y artículos publicados en los medios
especializados greekreporter.com y portaldeamerica.com, el turismo sostenible
en Grecia podrá cobrar un renovado impulso a partir de los estudios, análisis y
conclusiones que elabore el flamante observatorio.
Cabe destacar que el centro
fue creado a partir de una colaboración entre la Universidad del Egeo, la OMT y
el Ministerio de Turismo de Grecia. El "Centro de Monitoreo de
Observatorios de Turismo Sostenible" trabajará en colaboración con los
principales operadores turísticos públicos y privados en la zona del Egeo.
La creación de este
observatorio, que puede marcar un importante antecedente a nivel continental y
global, se concretó en el marco de la 55 ª reunión del Comité de Organización
en Europa de la OMT, llevada a cabo entre el 26 y el 27 de marzo pasados en
Turquía con la presencia de la Ministra de Turismo de Grecia, Olga
Kefaloyianni.
La
relación entre turismo y medio ambiente
Durante el evento que marcó
el nacimiento de este observatorio, Kefaloyianni destacó que “la utilización
correcta del nuevo observatorio nacional tendrá un impacto claramente positivo
en la competitividad de los productos turísticos griegos.
Asimismo, el turismo y el
medio ambiente deben estar necesariamente interrelacionados, teniendo en cuenta
que el desarrollo turístico depende directamente del medio ambiente. En
consecuencia, creemos que esta relación debe ser la primera prioridad en
cualquier política para el sector”.
En el mismo sentido, el rico
patrimonio cultural y natural de la zona del Egeo y de toda Grecia transforma a
esta región y al país en una excelente alternativa para monitorear planes y
acciones de turismo sostenible, que posteriormente puedan utilizarse en otros
contextos similares o sirvan como experiencias enriquecedoras en otros ámbitos
de acción.
También es importante tener
en cuenta que la creación de este centro se enmarca en un programa de acción
especial desarrollado por el gobierno griego, que busca trabajar en conjunto
con los principales actores en cuestiones de medio ambiente, como es el caso de
la Academia de Atenas y otros centros académicos u organizaciones.
En el transcurso de la
reunión realizada en Turquía, el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai,
destacó la puesta en marcha de este observatorio y expresó que “brindará
información crítica para optimizar la gestión sostenible del turismo en uno de
los destinos claves del Mediterráneo, y solamente una mejor comprensión de la
interacción entre el turismo y el medio ambiente permitirá desarrollar
políticas más efectivas en el campo del turismo sostenible, que beneficien a
los visitantes y a las comunidades locales”.
Indicadores
para el turismo sostenible
Como se indicó
anteriormente, el observatorio de las islas del Egeo es el primero en su tipo
en Europa. Se une a los cinco observatorios de turismo sostenible existentes en
China con el auspicio de la OMT. Todos estos centros siguen el concepto del
Observatorio Global de Turismo Sostenible (GOST), creado por la OMT.
Este planteamiento se basa
en la metodología desarrollada por la OMT en torno a los indicadores de turismo
sostenible. GOST busca gestar una red internacional de observatorios en
múltiples niveles, poniendo en marcha en cada punto un sistema de seguimiento,
análisis y evaluación de los indicadores relacionados con el turismo
sostenible.
Esta metodología debería
desembocar en una valiosa información para desarrollar nuevas herramientas que
permitan diseñar y llevar a la práctica políticas de turismo sostenible, como
así también apuntalar los diferentes pasos de una gestión turística en armonía
con el entorno y respetuosa de las identidades locales.
Los indicadores elaborados
por la OMT para el turismo sostenible incluyen más de 40 temáticas referidas a
la sostenibilidad, abarcando la gestión de los recursos naturales, los ritmos
de desarrollo regional, el impacto de las actividades turísticas en las
comunidades o la preservación del patrimonio cultural, entre muchos otros
tópicos.
Pablo Javier Piacente
